Гидроэлектростанция – одна из самых чистых типов электростанций в плане экологии, влияния на окружающей среду. Гидроэлектростанция не загрязняет атмосферу, не выбрасывает в воздух, как ТЭС, огромное количество вредных газообразных выбросов. Воздух вокруг ГЭС всегда чистый. Также гидроэлектростанции не выделяют радиации, как ТЭС и АЭС. ГЭС не вырабатывает тепла, и не происходит тепловое загрязнение гидросферы и атмосферы. Также ГЭС не сбрасывает сточные воды в водоемы. Все эти преимущества делают ГЭС самый экологически чистой электростанцией из всех крупных видов электростанций.

Однако и у ГЭС есть свои недостатки, есть свое неблагоприятное воздействие на окружающую среду. Самое главный недостаток ГЭС – это затопление пахотных земель. Все дело в том, что для полноценной работы ГЭС требуется создать водохранилище. А водохранилище должно находится прямо возле ГЭС, и занимать немалую территорию. При сооружении плотины воды выходит из русла реки и затапливает обширные пойменные территории. Так создается водохранилище. Если река небольшая, то площадь затопленных земель будет небольшой, и эта проблема будет стоять не так остро. Но если же река достаточно крупная, многоводная, то водохранилище получится большим по размеру. И много пойменных земель в результате окажется под водой. А пойменные земли – это всегда плодородные, пахотные земли. Они нужны сельскому хозяству, но затапливаются водой из за гидроэлектростанции.