Гидроэлектростанции разделяются на разные типы, смотря какой напора воды у них. ГЭС по напору: 1) Высоконапорные гидроэлектростанции 2) Средненапорные 3) Низконапорные гидроэлектростанции.

Высоконапорными называют гидроэлектростанции, у которых напор воды больше, чем 60 метров. Такие гидроэлектростанции располагаются обычно на больших высокогорных водоемах (реках). Средненапорными называют те ГЭС, у которых напор воды идет от 25 метров. Такие ГЭС размещаются обычно на крупных равнинных реках и небольших горных реках. Низконапорные — это гидроэлектростанции, у которых напор воды небольшой, от трех до 25 метров. Такие ГЭС располагаются обычно горных небольших реках, и на небольших по водности реках равнин.

В различных видах гидроэлектростанций применяются неодинаковые типы турбин (смотря какой водный напор). В высоконапорных ГЭС используются ковшовые турбины, а также радиально-осевые турбины. А вот в средненапорных ГЭС используются также радиально-осевые турбины, а также поворотно лопастные. В низконапорных гидроэлектростанциях применяются только поворотно лопастные турбины, которые заключают в специальные железобетонные камеры.