Тепловая электростанция (ТЭС) – это электростанция, которая вырабатывает электроэнергию за счет преобразования энергии углеводородного топлива в механическую энергию вала электрического генератора.

Тепловые электростанции работают на углеводородном топливе –обычно на природном газе и мазуте. В последнее время основным видом топлива на ТЭС становится природный газ.

Размещаются тепловые электростанции в основном возле потребителей. Конечный потребитель – определяющий фактор размещения тепловых электростанций. Крупными конечными потребителями электрической энергии является население, промышленные предприятия, объекты социального назначения. В основном ТЭС строятся возле крупных городов, или в самих крупных городах – ведь именно в городах размещается большое количество населения, промышленных предприятий. Чаше всего крупные тепловые электростанции размещаются за городской чертой, на большом расстоянии от жилых районов. Главная причина такого размещения – экология. Тепловые электростанции достаточно сильно загрязняют воздух, окружающую среду.