Конденсационная электростанция, или КЭС, или ГРЭС – это вид тепловой электростанции, вырабатывающей исключительно только электрическую энергию. Свое название – конденсационная – тепловая электростанция получила из-за принципа работы. Второе название конденсационной тепловой электростанции – государственная районная электростанция, или ГРЭС. Название «государственная районная электростанция, ГРЭС» — это скорее историческое название. Так было принято называть конденсационную тепловую электростанцию еще в годы советской власти. С течением времени название ГРЭС стало употребляться все реже и реже, и в настоящее время под словом ГРЭС имеют ввиду именно конденсационную тепловую электростанцию, но никак не районную электростанцию.

Конденсационная электростанция работает на углеводородном топливе – или на мазуте, или на каменном угле, или на природном газе. В советское время применялся в основном мазут и уголь, современные же ГРЭС используют в основном природный газ (как самое дешевое и экологически чистое топливо из всех доступных). Размещаются же современные ГРЭС (КЭС) в основном возле крупных и средних городов. Конечными потребителями продукции ГРЭС – электрической энергии – являются потребители (население, предприятия и др.).